五台山由五座屹立环抱的山峰所组成，台外寺庙现有7座，分别是佛光寺、南禅寺、延庆寺、广济寺、尊胜寺、岩山寺、秘密寺。佛光寺为全国重点文物保护单位，被称之为世间瑰宝，寺院建在半山坡，海拔1320米，南北东三面峰峦紧抱，巍峨苍郁
山西五台山佛光寺属全国重点文物保护单位，五台县的佛光新村，距县城三十公里。因为此寺历史悠久，寺内佛教文物珍贵，故有“亚洲佛光”之称。寺内正殿即东大殿，于公元857年建成。从建筑时间上说，它仅次于建于唐建中三年（公元782年）的五台县南禅寺正殿以及芮城县广仁王庙（公元831年），在全国现存的木结构建筑中居第三。佛光寺的唐代建筑、唐代雕塑、唐代壁画、唐代题记，历史价值和艺术价值都很高，被人们称为“四绝”。
随着中国化的佛教思想在唐代逐渐建构完成，佛教进入全盛时期，其标志是大量佛经被翻译成中文，很多佛教宗派逐渐形成，寺院建筑在继承南北朝的基础上，又有了很大的发展。
按道宣律师绘制的《关中创立戒坛图经》记述，大寺多者达十余院落，而以大殿或二三层的楼阁为主体建筑。
寺院较为普遍的形式是前殿后堂，围以廊院，廊院正面是山门，四隅有角楼。又以廊院为中心，两侧布置小院。可见，此时中国的佛寺布局，已从早期以塔为中心逐渐发展成以佛殿为主，多重院落的形式了。
唐代宗教建筑的特点表现为：建筑屋顶坡度平缓，出檐深远，斗拱比例较大，柱子较粗壮，多用板门和直棂窗。反映出唐代建筑风格特点：舒展朴实，庄重大方，气魄宏伟，色调简洁明快。保存至今的唐代寺院建筑有五台山南禅寺、佛光寺及平顺县天台庵佛殿。
唐代（公元618-907年）是中国封建社会经济文化发展的***时期，建筑技术和艺术也有巨***展。唐代建筑的风格特点是气魄宏伟，严整开朗。 唐代建筑规模宏大，规划严整，中国建筑群的整体规划在这一时期日趋成熟。
唐都长安（今西安）和东都洛阳都修建了规模巨大的宫殿、苑囿、官署，且建筑布局也更加规范合理。
长安是当时世界上最宏大的城市，其规划也是中国古代都城中最为严整的，长安城内的帝王宫殿大明宫极为雄伟，其遗址范围即相当于清明故宫紫禁城总面积的3倍多。
唐代的木建筑实现了艺术加工与结构造型的统一，包括斗拱、柱子、房梁等在内的建筑构件均体现了力与美的完美结合。
唐代建筑舒展朴实，庄重大方，色调简洁明快。山西省五台山的佛光寺大殿是典型的唐代建筑，体现了上述特点。
此外，唐代的砖石建筑也得到了进一步发展，佛塔大多***用砖石建造。包括西安大雁塔、小雁塔和大理千寻塔在内的中国现存唐塔均为砖石塔。
山西五台山佛光寺大殿，建于唐代，是我国现存最古老的木结构建筑。
大殿柱子分：外檐柱子和内槽柱子两种，柱子同样分内外两圈排列，它们由平均高达5m，直径约0.5m的圆木组成，共计36根柱子的柱网，柱子头部有梁架相连接，使柱网形成“回”字形。
