中国旅游标志最准确的叫法应该是：马踏飞燕。为什么对于它的叫法有如此之多的版本？因为“马踏飞燕”身上还存有诸多未解之谜，关于它的争议也主要集中于这些谜题上，这其中包括它是什么马？它踏的是什么鸟？它的所属年代以及主人又是何时、何人？
于上个世纪六十年代末出土的“马踏飞燕”被判定为是东汉时期的一件青铜器，它之所以能够在诸多青铜器文物中脱颖而出，原因在于它的制作工艺非常精湛。这件青铜器的造型是一匹飞奔的骏马，由于是飞奔造型这匹马只有一只马蹄踏在一只小鸟身上作为着力点，其余三只马蹄均为腾空状态。虽只有一个着力点，但是青铜器却能够十分巧妙地保持着平衡，故而十分引人赞叹。
关于这匹骏马究竟是何品种至今仍未有定论，目前共有四种说法。其中一种说法认为这匹马的原型是“天马”。所谓“天马”其实是指汉武帝时期为了加强骑兵作战力而从西北地区引入的马匹品种，其特点体型高大、速度快。剩余三种说法则分别认为奔马的原型是“神马”、“紫燕骝”以及“特勒骠”，它们的共同特点就是高大迅猛。
再有就是关于“马踏飞燕”中的“飞燕”真身。关于小鸟是飞燕的这个说法，***信度是比较高的。但是仔细观察的话便能发现这“飞燕”的尾部并不似寻常燕子那般分叉，故而才有人对此提出不同看法。有部分学者认为奔马所踏小鸟其实是“龙雀”，这“龙雀”乃是秦汉时期的神话故事中的风神。此外，还有学者认为这小鸟的原型是“燕隼”或者“乌鸦”。
“马踏飞燕”是1983年10月被确定为中国旅游标志的。
马踏飞燕为东汉青铜器，1969年出土于甘肃省武威市雷台汉墓。东汉时期镇守张掖的军事长官张某及其妻合葬墓中出土，现藏甘肃省博物馆。马踏飞燕身高34.5厘米，身长45厘米，宽13厘米。“马踏飞燕”自出土以来一直被视为中国古代高超铸造业的象征。1983年10月，马踏飞燕被国家旅游局确定为中国旅游标志。1985年铜奔马以“马超龙雀”这个名称被国家旅游局确定为中国旅游业的图形标志，并一直被沿用至今。
马踏飞燕1986年被定为国宝级文物。
中国国家旅游局于1985年确定选用马超龙雀为作为中国旅游业的图形标志。马超龙雀，曾命名“马踏飞燕”，后经历史学家考证,东汉张衡的《东京赋》云：“龙雀蟠蜿,天马半汉。”
《后汉书》也有“明帝至长安,迎娶飞廉并铜马”的记载，故正名曰：“马超龙雀”。选择“马超龙雀”作为中国旅游业的图形标志,其涵义是：
1.天马行空,逸兴腾飞,无所羁缚,象征前程似锦的中国旅游业。
2.马是古今旅游的重要工具,奋进的象征,旅游者可在中国尽兴旅游。
3.马超龙雀的表铜制品,象征着中国数千年光辉灿烂的文化历史,显示文明古国的伟大形象,吸引全世界的旅游者。（相关的旅游专业书上都有的）
