丰都被称为鬼城——“鬼国幽都”是由平都山而起，据《丰都县志》和晋人葛洪 《神仙传》载，民间传云，汉代王方平、阴长生两方士曾于平都山修炼成仙，道家遂于此山设天师，并将其列为 “三十六洞天，七十二福地之一”。
后人附会“阴、王”为“阴王”，阴间之王居所即为“鬼都”。平都山亦渐附会为“阴都”。唐代大诗人李白写就“下笑世上士，沉魂北丰都”诗句使丰都鬼城之名远扬。经明清***的渲染，更加神秘怪诞。丰都鬼城名山原名“平都山”，海拔287.3米。相传汉代有阴长生、王方平两人曾先后在平都山修道成仙，白日飞升。道家就把这里列为道都的“洞天福地”之一。至唐代，有人误将“阴”、“王”两姓联缀为“阴王”，于是名山就逐步被传说附会为“阴王”（阴间之王）所居之地，即演变成“阴曹地府”的鬼都了。随之陆续建起了许多与“阴曹地府”相关的寺庙殿宇。有哼哈祠、报恩殿、奈河桥、玉皇殿、百子殿、无常殿、大雄宝殿、鬼门关、黄泉路、望乡台、天子殿、二仙楼、城隍殿、九蟒殿等30多座。丰都鬼城仿阳间司法体系，营造了一个等级森严，融逮捕、羁押、庭审、判决、教化功能为一炉的“阴曹地府”。惩治生前作奸犯科者。虽阎王判官小鬼只传说虚妄， 但其惩恶扬善的社会教化功用又为人所称道。丰都鬼城每年农历三月三“鬼城庙会”，会举行“阴天子娶亲”、“城隍出巡”、“钟馗嫁妹”、“鬼国乐舞”等民俗民风***表演，惊奇谐趣，令人目不暇接。2009年6月23日，重庆市丰都县发生了一起特大泥石流灾害，导致上百人遇难，数百人受伤，大量房屋被毁。泥石流是由持续强降雨引发的，泥石流冲毁了当地的道路和房屋，造成巨大的生命财产损失。这是丰都鬼城历史上发生的最大自然灾害。
有一定原因因为丰都县地处高山深谷，气候潮湿，时常被云雾笼罩，加之城市建设较早，许多老旧房屋留存至今，给人一种神秘、幽灵的感觉。
此外，丰都县是中国灵异***最多的县之一，曾经有许多神秘***被传颂，也增加了“鬼城”之称的流传。
然而，丰都县也是文化古迹较为丰富的地方，如魁星阁、游览世界文化遗产的鼎湖山和丰文化等，丰都作为一个旅游城市也吸引着众多游客。
因此，可以说“鬼城”的称呼并不能全面地反映丰都县的真实形象。
丰都之所以叫做鬼城，至要和风度的地理环境有关系，成都长期迷雾缭绕，空气湿度大，给人一种幽灵飘忽的景象，再加上丰都在古代出现了许多怪诞奇异的神秘***，人们无法解释，只好说是鬼来了，所以后来人都将丰都称为鬼城
丰都被称为鬼城有多种说法。一种说法是因为道教在丰都设立了传教中心，杜撰出一个“罗丰山”，称其为北阴大帝治理的鬼都，丰都成为了鬼教的中心地带1。
另一种说法是因为丰都的鬼神文化氛围浓厚，到了明朝时期，丰都最终改名为酆都，新中国成立以后，破除迷信，又将酆都改名为丰都2。
还有一种说法是因为丰都的历史传说中有两个人分别叫阴长生和王方平，被讹传为“阴王”，而阴王就是阴间之王，也就是阎罗王，加上丰都名山各种和鬼神有关的雕像等事物越来越多，
