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爱晚亭、岳麓书院、麓山寺在一个区域，它们离东方红广场附近的岳麓山南门入口最近，从东方红广场旁边的南门入口走上去不到15分钟就能走到爱晚亭了，而爱晚亭对面就是岳麓书院，沿着爱晚亭后面的道上去就是麓山寺，这三个景点隔着很近，时间充足的话建议整体逛一逛。
两点景点相邻，距离在300米。
爱晚亭位于岳麓书院西边，直线距离约为300米，由于两景点相距较近，步行即可直达。
步行攻略：从起点向正北方向出发，走10米，左转走20米，向右前方转再走10米，右转走130米，左转走30米，右转穿过马路继续向前，走10米，右转走30米，向左前方转，走100米，右转穿过马路继续向前，走10米，到达终点。
爱晚亭，位于湖南***沙市湘江西岸、岳麓山清风峡中，始建于清乾隆五十七年（1792年），为清代岳麓书院山长罗典创建，原名红叶亭，后由湖广总督毕沅，据“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗句，更名爱晚亭。
历史上的“爱晚亭”原名叫做“红叶亭”，还有一个历史名也叫“爱枫亭”。
至于为何现在被称之为“爱晚亭”，也有史料记载和民间流传的二种说辞。
真正把“爱晚亭”改成现在这个叫法的，应该是清代湖广总督毕沅，根据罗典（当时的岳麓山书院院长）的《次石琢堂学史流题书院诗韵二首即以为送别》，诗后有一条自注中的：“山中红叶甚盛，山麓有厅，毕秋帆制军名曰’爱晚’纪以诗。”
而民间流传的确实“爱晚”亭名是诗人袁枚改的，当时袁枚访罗典，罗典轻视袁枚，不肯出来相见。而不肯相见的原因就是，据说袁枚认为“红叶”这个亭名太过俗气，不如取唐代诗人杜牧在其七言绝句《山行》里的“停车坐爱枫林晚”词意，改名“爱晚”。
其实爱晚亭修造于乾隆五十七年，而袁枚访问岳麓山时还根本没有修建“爱晚亭”，所以现在这个民间的说法已经被否决了。
爱晚亭位于岳麓山下清风峡中，与北京“的陶然亭，杭州的“湖心亭”，滁州的“醉心亭”并称中国四大名亭。
爱晚亭，位于湖南***沙市岳麓山下清风峡中，始建于1792年，与陶然亭、湖心亭、醉翁亭并称中国四大名亭。亭形为重檐八柱，琉璃碧瓦，亭角飞翘，自远观之似凌空欲飞状。内为丹漆圆柱，外檐四石柱为花岗岩，亭中彩绘藻井，东西两面亭棂悬以红底鎏金“爱晚亭”。是当时的湖南大学校长李达专函请***所书手迹而制。
此亭原名“红叶亭”，又名“爱枫亭”，今名“爱晚亭”，其名又是谁改的呢？长期以来一直有几种说法。一说，据说袁枚去探访罗典（岳麓书院院长），但是罗典看不起袁枚办学招收女***，故意怠慢他，不想与他见面。其岳麓书院的学生仰慕袁枚，跟袁枚游岳麓山，临行袁枚写了一首杜牧的诗送给学生。罗典问学生与袁枚交往情况，学生遂拿出这首诗来一看，“远上寒山石径斜，白云深处有人家，停车坐枫林，霜叶红于二月花”。罗典这才明白袁枚另有深意，其人是个有学问的，于是两人遂成好友。从此红叶亭改为爱晚亭。但是这个传说虽然很美，然而典籍却没有记载。
又有说爱晚亭是毕沅改的，这个说法见于罗典的《次石琢堂使留题书院韵二首即以送别》诗后有一条自注:“山中红叶甚盛，山麓有亭毕秋帆制军名曰爱晚纪以诗”。除了上述诗证明以外，还有毕沅时任湖广总督，并于罗典是多年好友。显而易见，改“红叶亭”为“爱晚亭”应该是毕沅，因此这个说法还是可以证明的。
民间还有一种流传，说一名衣衫褴褛，行为落魄的穷书生去岳麓书院求教罗典，罗典看他是个籍籍无名的年轻人，就没有接见他。书生遂跑到红叶亭题了杜牧的诗，独独少了“爱“和“晚”，借以讽刺罗典身为院长，却以貌取人，不爱护后学提携晚辈。罗典才醒悟过来去寻找书生，未寻到，遂该红叶亭为爱晚亭。这个传说也只是人们口耳相传，聊付一笑而已。
现今，在此晨曦或者游乐于此，淙淙泉流，朗朗书声，交织成悦耳动听的晨光曲。更具涟漪倒映、诗画情趣，使之成为岳麓山风景绝佳处。
