江西在宋代和元代人口的大增长，归结于这里的田地开发容易，农业发展迅速，又远离战争频发的北方。
而到了元代以后，这里的土地开发殆尽，人均耕地降低到6亩以下，在这种情况下，会出现大量的”内卷化“现象。说明白点，就是环境破坏（过于开荒造成耕地质量下降）社会矛盾加剧，社会动荡，导致人口外流和减少，历史上玛雅文明的灭亡和这个很相似。
人口会降低到一定技术条件下，当地耕地和***能容纳的程度才会停止，在过去的技术条件下，江西人口最后降低到古代顶峰的一半，约1200万人。
这里的田地，在古代只能养活这些人了。
历史背景
江西在宋代和元代人口的大增长，归结于这里的田地开发容易，农业发展迅速，又远离战争频发的北方。
元代人口峰值在1350年，当时人口近9000万人，而1290年时期人口略少，一般认为在7500万人，也就是说，江西人口在当时居然达到了全国人口数量的近1/5。
江西历史上最富裕的时代，其实是在元代，在1290年，江西人口数量达到1425万。
衰落
在明代，江西人口其实是不断减少的，繁荣的万历时代人口反而比明初减少，这很不正常。
如果只是明朝初期减少还算正常，因为我们知道当时有“江西填湖广”的现象，但一直持续到明末，甚至到清初就不能用这个解释了。
历史学家一般认为，这是因为江西有尤其严重的”土地兼并“和”隐户“现象。土地开发殆尽，人均耕地降低到6亩以下，在这种情况下，会出现大量的”内卷化“现象。说明白点，就是环境破坏（过于开荒造成耕地质量下降）社会矛盾加剧，社会动荡，导致人口外流和减少。
人口会降低到一定技术条件下，当地耕地和***能容纳的程度才会停止，在过去的技术条件下，江西人口最后降低到古代顶峰的一半，约1200万人。
这里的田地，在古代只能养活这些人。
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在历史长河中，江西是全国繁华的地方。南昌，南方昌盛之地。到了明朝江西人在科举考试中更是不得了啦。明朝有江西人严嵩专权，造成江西会党权倾朝野，明朝科举考试状元中，约有五分之一江西人。吉安在历史上共出现18个状元、11个榜眼、10探花。明朝可以说是吉安的教育和思想成就最高的时期，有道是"隔河两帝相，十里五状元"。其中《永乐大典》主编就是江西吉安人。
江西在宋朝以后、近代以前的经济文化都是十分繁荣的，排名第一有些夸张，最起码也是前三名。这在现在看来真的很难想象。
而在宋朝和明朝时期，江西最为鼎盛，无论是在经济上还是在文化上，江西的税赋、科举和名人比例上，在全国都是名列前茅。别的不说，在唐宋八大家中，除了唐朝的韩愈与柳宗元和北宋的三苏外，八个人中有三个就是江西的，而宋朝时期，著名的宰相王安石与文天祥，也是江西人。
不过江西最鼎盛的时期不在宋朝，而是在明初。在科举上的表现更为抢眼。
如在明朝建文二年、永乐二年等几次科考中，江西人包揽了前十名中的大部分，而其中的庐陵人（吉安人）又几乎包揽前三甲。在这几次的科考中，江西出的进士又占到了全国进士的20-30%，这在历朝历代都是极为罕见的。在整个明朝200多年时间里，江西人夺得的前三甲（状元、榜眼、探花）在全国来看是最多的，进士占比为10%。这些数字现在看来还是很恐怖的。
江西在宋明时期表现之所以突出，有以下几个原因：
首先，宋明时期的经济和政治中心南移，江西的地理位置突出；
其次，江西适合农业耕作，加上当时北南迁，耕作技术和土地开发正值高峰；
其三，江西人踏实勤恳，能吃苦，好读书，一向以耕读传家。
由此，江西人在宋明时期表现卓越也就是不奇怪了。
不过，从明朝中后期开始，江西开始走下坡路，其榜首位置逐渐被地理环境更优越的江浙地区所超越。但总体而言，江西在清朝前期和中期、近代以前仍旧保持前三的位置。
